吾父耶和华

越是成功，越难接受失败，这种情况不仅出现在伊斯兰世界，同样适用于基督教世界。

对于天主教而言，为了夺回耶路撒冷并控制地中海东岸，他们牺牲了十几万人的生命，付出了难以估量的代价。

这不仅是一次宗教上的巨大胜利，十字军王国的建立也为天主教世界带来了丰厚的经济收益。

与天主教世界本土的资源匮乏不同，东地中海拥有大量繁荣的城市，生产出许多精良的手工业商品，其中不乏奢侈品——比如白糖、丝绸、香水、肥皂等，这些都是欧洲天主教世界稀缺的珍品。

将这些商品运往欧洲，可以带来数倍的利润。因此，许多意大利城邦，如威尼斯这样的强大共和国，虽然是世俗的商业共和国，却也表现出了极大的宗教热忱。

十字军国家授予这些意大利城邦诸多特权和封地，而这些特权只是共和国从十字军行动中获取的一小部分收益。

例如，提尔有威尼斯骑士和威尼斯人封地，而的黎波里则与热那亚保持着深厚的合作关系。在夺取这些海岸城市的过程中，意大利城邦的海军也立下了赫赫战功。

正因如此，昔日的成功促使天主教世界加大筹码，决心继续夺回失地。这些经济和宗教因素共同构成了十字军行动的驱动力。

……

1115年，耶路撒冷王国鲍德温一世，开始在外约旦的领地上，修建第一所十字军城堡，也就是蒙特利尔堡。

次年，1116年，鲍德温一世占领了红海沿岸的亚喀巴城，这使得王国控制了大马士革、埃及和阿拉伯之间的所有道路，保护了十字军国家免受东方侵扰，并允许对经过该地区的商队进行有利可图的袭击。

至于蒙特利尔堡，朝圣者蒂特马尔在 1217年穆斯林征服后参观了这座城堡，称其为“一座最出色的堡垒，周围有三重城墙，是我所见过最坚固的堡垒”。

在加利利海西的战役战败后，外约旦地区迅速放弃了对雷纳德的效忠，转而投向了以盖里斯与伊莎贝拉为首的教团势力。

现如今也已经成了外约旦三郡中，面积最广、人口最少、也最为靠南的郡。

由于其地理位置的特殊性，也成了萨拉丁试图谋求的突破点。

在托伦地区，爆发了一系列边境冲突，并导致库尔德人部族损失惨重后，萨拉丁开始指责第二王国撕毁合约，并乘势便向外约旦发起了试探性的进攻。

就结果来说，他麾下的部队，并没有快速的攻克蒙特利尔堡。

反倒是遭到了，来自卡拉克城驻军支援后的凌厉反击。

只不过，这次试探，其实并非毫无收获，有大量的士兵，宣称自己亲眼目睹了法兰克人使用神秘武器的过程。

萨拉丁最近的日子不是很好过，从他动员士兵算起，这已经有一年多了。

在这一年多的时间里，他率兵横扫耶路撒冷王国收复圣地，然而眼下却到了一个难以为继的地步。

严格来说，也不是完全没有进度，而是到了一个投入与收获不成正比的阶段。

提尔如一根钢钉，戳在海岸线上，挡住了他麾下大军继续北进。

作为一名战略家，萨拉丁对于战争是有自己独特理解的。

在一次战争中，许多战术或者战役上的失败，其实并不会引起全局层次上的恶化。

因为这些战术、战役并不具备决定意义，可若组成战争全局的多数战役失败了，或有决定意义的某一二个战役失败了，从战略上来说，就会陷入困境。

如今的萨拉丁对这种感受，就尤为明显。

对外约旦一次试探性的进攻失败之后，又无法再去夺下提尔。

那么哪怕萨拉丁越过提尔、吃掉的黎波里、或者安条克，都无助于改变整体局势。

因为那些自欧洲而来的远征军，依旧能够直接在耶路撒冷王国的腹地登陆，并且通过海港向商人群体采购大量的物资作为补给。

但萨拉丁却已经兴致缺缺了。他眼下真正关注的只有一件事，便在于法兰克人神秘武器的复原。

经过这大半年来的各种信息收集，加上前些日子外约旦那边战局情报的传递。

萨拉丁麾下的那些工程师与铁匠们，告诉他已经有了突破性的进展，邀请他前往阿卡的码头看一看。

在阿卡的港口区，民众们早已被马穆鲁克隔离开的老远，几个圆筒状的粗短玩意被摆在了那里，此外还有一些各种杂物。

这些杂物中，共有五个部件。

最大的自然是圆筒状的粗短身管，其是放在一个木架上的。

此外还有一包火药、一个费心打造出来的铅球，还有一个非常粗的木棍，以及一根非常细的木棍。

“这些就是法兰克人今年所使用的武器？”萨拉丁显的有些困惑，并将目光投向了一旁的几名士兵。

那些士兵是最近几次战斗中的幸存者，他们亲身经历了与法兰克人的战斗，亲自体会了那种神秘武器的威势。

他们中不少人有些怀疑，但其中一位则点了点头。

“大人，就是这样，这个东西原理其实并不复杂，我们在过去的这么长时间里没有想到，可以说完全是一种意外。”

萨拉丁麾下的工程师，略微小声的替自己进行辩解起来。

从第一次该类型武器的消息传来，直到快一年后，才想明白到底是怎么回事，确实显得他们有些不合格。

对于工程师的辩解，萨拉丁没有去关心，只是退到一旁让这些人实际演示一遍。

他便看到一名铁匠，从火药中分了一部分出来，拿丝绸包好塞进管子里，再拿粗木棍将药包捅进去。

完成这一步后，铁匠把铅球塞进管子里，并又一次拿粗木棍推进去，并且还用力给推实了。

等这两步都完成后，铁匠又拿起一个锥子，在身管的后方一个小洞上扎了一下。

再然后，便是从一旁借了个火把，点燃那根细木棍，往洞里一插。

伴随着一声闷响，硝烟腾起，让第一次如此接近这种武器的萨拉丁，觉得心中猛然一缩。

然后便见不远处的海面上，炸出了一朵水花。

“好！”

萨拉丁当即喊出声。

一旁的铁匠还有工程师们，一个个情不自禁的喘了口气。

有一说一、就他们折腾出来的这个东西，他们自己都觉得挺难言的。

原理确实很简单，就是在一个相对密闭的空间里，将火药点燃，用骤然膨胀的火药气体推动铅球。

但话是这么说没错，可他们先前测试的几次效果，却都不理想。

首先一个相对密闭的空间，就相当难以打造，需要非常老练的铸钟匠人，才能制造出来。

其次可能是火药的问题，因为在过去的这些年代里，他们阿拉伯人并没有很好的意识到火药的爆炸效果，长期以来都是作为一种助燃剂使用。

这就导致他们的火药爆炸效果，似乎很不理想，目前还不足以推动铅球去摧毁远距离上的厚木板。

只能说，希望这次能糊弄过去吧，希望苏丹大人别太好奇，去刨根问底询问这武器的威力。

但越是怕什么，就越是来什么。

“你们这武器，到底能打多远，能够摧毁马车吗？”

提到马车的时候，萨拉丁所想到的就是那些法兰克人所使用的战术。

用马车保护住自己的步兵，然后借用马车作为掩护，和撒拉逊人进行对射。

一切都很简单，但也是这种朴实无华，叫他们难以破解。

那几个工程师，相互对视了一眼，然后还是照办了。

将这门大致上也就一肘长的小炮，调整位置，并且找来辆马车进行测试。

不过他们很小心的调整了马车的位置，大致上距离小炮也就三十步左右的距离。

打造火炮的铁匠们，在工程师的指挥下，对炮膛进行清理，又装填进去火药和炮弹，重复之前的步骤，再次点燃炮膛里的火药。

又是砰砰两声，不远处的那辆马车，当着萨拉丁的面被砸出许多木屑。

“真主至大。”

见到这一幕的萨拉丁显得很满足。

在一旁工程师喘了口气的功夫，萨拉丁便又来了一句话。

“将那马车，再往远处挪三十步。”

“大人……这个……”

一旁的工程师想要辩解什么，但在萨拉丁下令后，他显然不能违抗，只能过去照做。

这一次，虽然也确实命中了，但就如工程师们所担心的一样，炮弹是镶在了马车厚实的木板上，而没有去射穿。

在萨拉丁细心检查破坏效果的时候，工程师与铁匠，都不由得有些胆战心惊。

毕竟，他们造出来的这个东西，和士兵们对法兰克人武器的形容差距太大了。

“唉——已经可以了。”

只不过，萨拉丁倒是没有过多苛求。

虽然这武器与法兰克人的那些东西，看着差距挺大，但至少这种武器的原理，已经被穆斯林们发现了。

那么在萨拉丁看来，剩下的事无非是花多少时间去迎头赶上罢了。

阿拉伯穆斯林之所以在中世纪有着璀璨的文明，就与他们从世界岛各地汲取各种文明的优良技术有关。